Вооружённые силы Франции в 1853 году.

Из армий держав коалиции наиболее сильной и многочисленной была французская армия. Комплектовалась она по закону о конскрипции 1832 года +4. В мирное время при ежегодных наборах посредством жеребьевки на военную службу поступала примерно половина молодых людей, участвовавших в жеребьевке: из 140 тысяч примерно 60-80 тысяч человек. Представители имущих классов получали право откупаться от военной службы. Вынувший жребий мог передать его заместителю, договорившись с ним о цене за службу. Во французской армии было много заместителей, постоянно служивших в ней (около 80 тысяч человек). Обязательный срок службы был 7 лет.

Ко времени Крымской войны в армии, общей численностью 539 тысяч человек (без некоторых вновь сформированных и особых частей) пехоты было 383 тысячи человек (линейной и легкой), в том числе стрелков 26 тысяч человек (20 батальонов), африканских войск 22 тысячи (в них входили и 3 полка зуавов-французских легких пехотинцев); кавалерии 86 тысяч человек; артиллерийских и специальных войск 70 тысяч человек.

Вооружение.

Пехота была вооружена гладкоствольным ружьем с ударным замком и штыком и, частично, нарезными ружьями. Последними были снабжены специальные войска, предназначавшиеся для несения легкой пехотной службы. Дальность стрельбы из гладкоствольных ружей составляла от 300 до 500 шагов, а нарезных ружей-до 1200 шагов. Кавалерия имела на вооружении длинные и заостренные палаши и пистолеты. Драгуны же вместо пистолетов были вооружены карабинами, а уланы вместо палашей - пиками; оружием легкой кавалерии являлись кривая сабля и карабин.

Французская легкая пехота, сведенная в отдельные батальоны, главным образом егерские, вооруженная нарезными ружьями, отличалась высокими боевыми качествами. Легкие пехотинцы обучались все свои движения производить на глазах у противника своеобразной легкой рысью, они умели превосходно стрелять и укрываться за малейшей неровностью местности, но правда пехотинцев при этом зачастую выдавали яркие красные штаны.

С батальонами стрелков, вооруженных нарезным, облегченным и дальнобойным оружием, связывается создание новой легкой пехоты. В ее состав входили наиболее сильные и ловкие солдаты.

Французская армия располагала подвижной и достаточно маневренной на поле боя артиллерией. Наиболее распространенным типом орудия была 12-фунтовая пушка. Состояла артиллерия из полков линейной артиллерии, в состав которых входили "ездящие батареи" и полков конной и пешей артиллерии; последняя обслуживала позиционные орудия. Батарея состояла из шести орудий. Численность орудий в армии доходила до 1200. Неплохо были подготовлены специальные войска: инженерные, санитарные, обозные.

Организация.

Высшей организационной единицей в войсках в мирное время являлась дивизия, а во время войны корпус, состоявший из 2 или 3 пехотных дивизий и 1 кавалерийской дивизии или же кавалерийской бригады.

В обучении французской и других западноевропейских армий под влиянием наступившей после революции 1848 года реакции усилилась тенденция к плац-парадной муштре.

В тактике продолжали господствовать наполеоновские образцы. Бой сводился к действию тесно сомкнутых построений-колонн и рассыпанных в цепь впереди них стрелков, вооруженных нарезными ружьями. Против атакующей конницы противника французская пехота строила вогнутое каре глубиной в четыре шеренги. В некоторых случаях отдельные французские части развертывались в линии, сочетая свои действия с рассыпным строем или колоннами. Линейные пехотные батальоны (в военное время имевшие примерно по 960 человек), состоявшие из 8 строевых рот (из которых одна рота состояла из вольтижеров, предназначавшихся для несения легкой пехотной службы, и одна рота из гренадер), также могли быть рассыпаны в цепь, хотя обычно рассыпались в цепь роты вольтижеров и гренадер.

Военно-морской флот Франции по числу паровых судов занимал второе место после Англии и состоял из 171 судна с 35 тысячами человек экипажа. В составе флота было 25 линейных кораблей, 38 фрегатов и 108 паровых судов, среди них были винтовые линейные корабли и фрегаты.