Многоуровневый характер Intranet

Одним из важнейших достоинств intranet с точки зрения принятия решений о целесообразности внедрения этих технологий на предприятии является многоуровневый характер их функциональных возможностей. К одному концу спектра функциональных возможностей интрасети относятся статические Web-страницы, которые заменяют корпоративные печатные документы или обеспечивают новый способ совместного использования информации; на другом находятся сложные клиентские интерфейсы для офисных серверных приложений. Естественно, что более высокий уровень функций стоит дороже. Определение уровня возможностей своей интрасети, составляющего часть этого спектра, обеспечивает основу планирования, которое может использоваться компаниями для руководства принятием бизнес решений и осуществлением инвестиций в технологии.

Способность фирмы повысить уровень функциональности своей интрасети обуславливается рядом факторов, связанных с возможностью создания соответствующей сетевой инфраструктуры. Сеть на базе TCP/IP с доступом к Internet, защищенным с помощью брандмауэра, - это необходимый стартовый минимум. Наличие соединений между ПК, рабочими станциями, серверами и мэйнфреймами создаст массу благоприятных возможностей для интеграции знаний и опыта, накопленных в компании. Наличие специалистов по технологиям клиент-сервер и Internet существенно влияет на качество и время выполнения работы.

Уровень 1. Имея базовую сетевую инфраструктуру, организации могут сделать следующий шаг для построения интрасети. Буквально в течение одного-двух дней можно установить недорогие браузеры и Web-серверы с базовым информационным наполнением. Это самый распространенный способ создания интрасети "с нуля".

Организационное значение исходной конфигурации интрасети непосредственно связано с тем, насколько полезно ее информационное наполнение. Значимость этого наполнения способствует тому, что различные подразделения компании присоединяются к системе и добавляют информацию, и, следовательно, значимость интрасети экспоненциально увеличивается. Когда сеть начинает широко использоваться и появляется возможность доступа к "критической" массе данных, внимание администратора переключается на структуру и организацию информации.

На этом этапе мы имеем интрасеть уровня 1, обеспечивающую статический доступ к статическим данным. Термин "статический доступ" указывает на способ поиска информации пользователями. В рассматриваемом случае он осуществляется с помощью имеющихся связей или известных адресов. Данные являются статическими: они однажды созданы и могут быть изменены только владельцем информации.

Сети уровня 1 характерны для начального этапа совместного использования корпоративной информации. Являясь относительно простым, этот уровень, тем не менее, обеспечивает высокую отдачу от инвестиций. Компания Harris вычислила, что одно приложение, предоставляющее в интерактивном режиме справочник корпоративных методов и процедур, дает ежегодную экономию в 50 тыс. дол.

Уровень 2. Со временем, когда пользователи обнаруживают, что найти нужную информацию становится все труднее и труднее, самая сильная сторона интрасети уровня 1 становится ее самой большой слабостью. Богатую сложную информацию трудно охватить с помощью структуры на основе ссылок. Значительный объем этой информации приводит к тому, что поиск нужных данных начинает требовать серьезных затрат времени. Поэтому на следующем этапе компания вводит поисковые средства.

Механизмы поиска информации и путеводители по Web упрощают пользователям нахождение документов, однако приводят к усложнению системы, поскольку нуждаются в управлении индексами поиска. Кроме того, они заставляют администраторов с повышенным вниманием относиться к системной и сетевой производительности.

Итак, компания добралась до интрасети уровня 2. Инвестиции растут, поскольку многие из необходимых средств стоят намного дороже тех, которые требовались для интрасети уровня 1. Но при этом пользователи получают динамический доступ к статическим данным. Система помогает пользователю находить нужную информацию, но за поддержку информации по-прежнему должны отвечать люди. В общем случае интрасеть уровня 2 способствует более активному использованию информационной базы корпорации.

Уровень 3. Когда компания реализует интерфейсы между системой и существующими базами данных и приложениями, происходит переход к интрасети уровня 3. Это позволяет связать с интрасетью финансовые, кадровые, инженерные, коммерческие и другие приложения и базы данных, чтобы обеспечить к ним более широкий доступ с помощью простого в использовании клиентского интерфейса.

Нередко такую систему считают интрасетью с полным набором услуг. Немногие инструментальные средства способны помочь в разработке подобной среды. Для того чтобы обеспечить интерфейс с внешними ресурсами, требуется специализированный программный код. Во многих случаях необходим дополнительный код для интеграции информации из множества источников в единое представление.

Пользователи получают средства доступа нового поколения, которые помогают управлять все более усложняющейся информационной средой. Эти средства базируются на "выталкивающей" (push) модели предоставления информации. Вместо осуществления запросов и поиска (по системе "вытягивания" информации), пользователи создают свои профили по интересам, на которые ориентируется система, принимая решение, какую информацию выдать ("вытолкнуть") данному пользователю. Пользователь получает сообщение, когда интересующие его данные поступают в интрасеть или когда происходят определенные изменения элемента базы данных. Теперь интрасеть обеспечивает динамический доступ к динамическим данным.

Интрасеть уровня 3 позволяет интегрировать все информационное богатство корпорации. На этом уровне корпорация может строить приложения, обеспечивающие интеграцию данных из множества источников.

Уровень 4. Это последний этап метаморфоз интрасети. Имея доступ ко всей корпоративной информации, организации могут настраивать его в соответствии с задачами бизнеса, потребностями своих клиентов или отдельных служащих.

Сложность и богатое информационное наполнение интрасети сделает возможной разработку нового поколения приложений. Данные о продажах будут взаимосвязаны с процессами отслеживания заказов, составления счетов и оплаты. В случае задержки поставок торговые агенты автоматически получат сообщения, которые позволят им оповестить заказчиков.

Организации будут разрабатывать приложения для настройки информации на специфические нужды пользователей. В качестве примера можно привести комплексную систему управления, которая обеспечит автоматическую реализацию продаж при выполнении определенных условий и составит расписание, автоматически устанавливающее связь с нужной информацией о служащем или клиенте, либо сведениями по конкретному вопросу для проведения деловой встречи или какого-нибудь мероприятия.

Интрасети будут вовлечены в процесс обслуживания заказчиков, интегрируя внутренние системы с продажами на базе Web, маркетинговыми и сервисными приложениями. Будет обеспечен персонифицированный доступ к персонифицированным данным внутри и - при соответствующих условиях - вне корпорации. Интрасети уровня 4 - это архитектура корпоративной информации будущего, обеспечивающая плодородную почву для разработки и развертывания приложений.

Большинство сегодняшних интрасетей находятся на уровне 1 или 2, главным образом потому, что продукты, необходимые для создания функциональности уровня 2, начали появляться совсем недавно. Интрасети уровня 3 станут разворачиваться в ближайшие два года, по мере того как будут возникать и достигать зрелости соответствующие продукты.

Первые приверженцы этой технологии уже вложили средства в разработку интрасетей уровня 3 и проводят некоторые эксперименты с приложениями уровня 4. Интрасети уровня 4 позволят компаниям реализовывать новые бизнес стратегии и приложения, которые фундаментальным образом изменят способы ведения деловых операций.

1.3 Преимущества и недостатки Internet/Intranet-технологии

Достоинства и недостатки Intranet-технологии проистекают из особенностей, заложенных при создании WWW-технологий:

• использование гипертекста обеспечивает связность разнородной информации;
• браузер (клиентская программа WWW-сервера) предоставляет единый, более простой интерфейс пользователя;
• унаследованные преимущества и недостатки архитектуры клиент-сервер приводят к сходным проблемам, возникающим при использовании баз данных.

Преимущества

Корпоративная сеть Intranet - прекрасная платформа для публикации информации внутри предприятия. Web-броузер доступен практически для любой клиентской системы - в отличие от фирменных клиентов ПО групповой работы, которых для части платформ может не быть. Web-серверы не требуют аппаратных средств такой большой мощности (быстродействия процессора и емкости жесткого диска), как, например, классические пакеты для групповой работы типа LotusNotes. Рынок ПО для Web-серверов характеризуется высоким уровнем конкуренции - пользователи не привязаны к одному поставщику. Тем не менее программы прекрасно взаимодействуют. Технология Web обладает свойством наращиваемости и может использоваться в региональных вычислительных сетях. Новые средства авторской разработки в комплексе прикладных программ для настольных ПК облегчают новичкам создание HTML-страниц для Web-серверов.

Недостатки

Прикладные системы совместной работы для intranet-сетей не обладают мощными возможностями традиционного ПО для групповой работы. Существует ограниченный набор средств привязки Web-серверов к базам данных и другим вспомогательным прикладным системам. Необходимо организовывать и поддерживать функционирование отдельных прикладных систем, в частности, таких, как электронная почта и Web-серверы, вместо того, чтобы пользоваться одной унифицированной системой, как в пакетах для групповой работы. Реализация Intranet требует наличия сети TCP/IP в отличие от других пакетов для групп, которые будут работать с существующими протоколами передачи данных по ЛВС. В intranet-сетях нет встроенных средств тиражирования для удаленных пользователей, в то время как в пакетах типа LotusNotes они есть. Язык HTML и протокол HTTP не обладают достаточной мощностью для разработки прикладных систем клиент-сервер. Стандарты программирования для Web, например, такие, как Java, являются относительно новыми и недостаточно освоенными.

1.2 Архитектура Internet/Intranet-приложений

Для анализа архитектуры Internet/Intranet-приложений необходимо рассмотреть основные информационные ресурсы и потоки, классификацию средств для разработки, эксплуатации и сопровождения подобных приложений, а также основные схемы взаимодействия компонентов системы.