Значение простейших.

Простейшие, обитающие в океанах, пресных водах, почве и высших организмах, занимают важнейшее место в круговороте веществ в биосфере. В водной среде простейшие – основа планктона, используемая в пищу другими более крупными животными. Из скелетов фораминифер, радиолярий и панцирных жгутиконосцев образуются пласты осадочных пород. Многие водные простейшие – седиментаторы, питающиеся взвешенными органическими частицами и бактериями, играют большую роль в биологической очистке вод. Почвенные амебы, инфузории и жгутиконосцы принимают активное участие в почвообразовании. Ряд видов простейших составляют полезную группу симбионтов высших животных, улучшают пищеварение и обменные процессы в организме

Однако есть простейшие, которые приносят большой вред. У человека паразитируют 30 видов простейших, некоторые из них вызывают опасные заболевания: амебиаз, лейшманиозы, трипаносомозы, малярию, токсоплазмоз, балантидиоз. Среди паразитических простейших есть паразиты животных.

Простейших используют для биоиндикации степени органического загрязнения водоемов, так как многие виды жгутиконосцев и инфузорий тонко реагируют на содержание органики в водоеме. По составу видов простейших можно судить об их органическом загрязнении.