М. Фридмен

Наиболее известным представителем монетаризма является современный американский экономист Милтон Фридмен (1912–2006). Он сформулировал главный тезис монетаристов — «деньги имеют значение». В этом хорошо звучащем по-английски, но почти не переводимом на русский язык лозунге, заключена мысль, что главное воздействие на общую конъюнктуру в стране оказывают изменения в денежно-кредитной сфере. Хаотические изменения денежной массы, которые государство создает в ходе кейнсианского регулирования экономики, усиливают нестабильность, вместо того чтобы гасить колебания. Фридмен считает, что для стимулирования производства необходимо стремиться к устойчивому, но низкому (чтобы не вызвать инфляции) темпу увеличения массы денег в обращении.

Реализацией монетаристских идей на практике в 1980-е годы занимались правительства консервативного и правого толка, в первую очередь кабинет М. Тэтчер в Англии и администрация Р. Рейгана в США. Ими был предпринят ряд антиинфляционных мер, в частности, сокращен порождающий инфляцию дефицит государственных бюджетов, ограничено вмешательство государства в некоторые сферы экономики, проведена так называемая политика дерегулирования. Однако радикально уменьшить весьма значительную роль государства в экономике им явно не удалось. В 1990-е годы наблюдается заметный ренессанс кейнсианства, а государственная политика часто носит характер компромисса между кейнсианскими и монетаристскими рекомендациями.

В России под сильным влиянием монетаристской концепции находилось одно из первых реформаторских правительств — правительство Е. Гайдара; политики схожей ориентации были и в последующих кабинетах.