Ксенофонт, Платон, Аристотель

В трудах Ксенофонта (430–354 гг. до н.э.), автора трактатов «Экономикос» («Домострой») и «Доходы»; Платона (428–347 гг. до н. э.), написавшего «Государство» и «Законы»; Аристотеля (384–322 гг. до н. э.), экономические идеи которого изложены в «Никомаховой этике» и «Политике», постепенно складывается тот концептуальный стержень, вокруг которого пошло дальнейшее развитие экономической науки. Мы имеем в виду пристальный интерес к проблемам богатства отдельных людей и страны в целом, а также ко всему, что с этим связано — деньгам, товарам и т.п. Так, в работе «Экономикос» (от которой собственно и пошло название экономической науки: по-гречески «ойкос» — домашнее хозяйство, а «номос» — закон) Ксенофонт выявил принципы наилучшего управления рабовладельческим поместьем. Чтобы увеличить богатство, он рекомендовал сочетать требовательность и милосердие в отношениях с рабами. И даже советовал поощрять соревнование между ними.

В работах Платона много внимания уделено управлению городом-государством, в том числе проблемам налогообложения и взимания долгов с неплательщиков. Аристотель был пионером изучения таких фундаментальных экономических категорий, как товар, деньги, капитал. Он первым обратил внимание на двойственную природу товара, который может быть использован для потребления либо для продажи, причем один способ использования непременно исключает другой. Аристотель также связал продажу товара с появлением денежного богатства и много размышлял о противоречивых последствиях этого явления.