Уголовное право и процесс. Основу современного уголовного права ПНГ составляет австралийская модель уголовного кодекса

Основу современного уголовного права ПНГ составляет австралийская модель уголовного кодекса. Действие УК штата Квинсленд 1889 г. (см. раздел "Австралия") было распространено в 1902 г. на Папуа, а в 1921 г. на Новую Гвинею. Сейчас этот кодекс применяется в ПНГ в редакции 1974 г., которая в основном свелась к добавлению и исключению ряда конкретных составов преступлений. Этот кодекс не имеет деления на Общую и Особенную части. Вопросам Общей части посвящены первая и седьмая части кодекса. В завершающей восьмой части излагаются положения уголовно-процессуального права.

Обычное уголовное право применяется в основном на локальном уровне, в периферийных сельских районах деревенскими судами. Согласно ст.7 Закона о признании местных обычаев Папуа - Новой Гвинеи 1963 г. по уголовным делам, рассматриваемым в государственных судах, обычное право может использоваться в двух случаях: во-первых, для установления "намерения" или "разумно-необходимого" действия обвиняемого; во-вторых, для устранения или смягчения уголовного наказания за совершенное преступление, если обвиняемый сможет доказать, что он действовал так, как должен был бы поступить в случае совершения против него неправильного действия по обычному праву.

Смертная казнь была отменена за общеуголовные преступления с момента получения независимости ПНГ в 1975 г. Закон об Уголовном кодексе 1974 г., принятый незадолго до получения независимости, предусматривал смертную казнь за измену и попытку пиратства, сопряженного с насилием над людьми, но эта мера никогда не применялась и за эти преступления. Последняя казнь имела место в 1950 г.

Уголовный процесс построен по английской модели. Конституция и законы закрепляют широкий спектр демократических принципов и гарантий судопроизводства. Подсудимые имеют право на адвоката. Оно обеспечивается службой Публичного солиситора тем обвиняемым в серьезных преступлениях, кто не имеет средств на адвоката. Обвиняемые обладают правом на освобождение под залог.