Антигены.

Антигенами называются вещества, несущие признаки генетически чужеродной информации и при введении в организм вызывающие развитие специфических иммунологических реакций.

Природными антигенами являются белки, полисахариды, мукополисахариды, липополисахариды, высокомолекулярные препараты нуклеиновых кислот.

Основные свойства антигенов:

Чужеродность – понятие, применительное к конкретному организму или виду. Например, кроличий альбумин не обладает чужеродностью по отношению к организму кролика, однако для морской свинки он будет чужеродным антигеном, вызывающим иммунный ответ.

Специфичность – особенности строения, по которым антигены отличаются друг от друга. Специфическое строение антигенов обусловливает специфичность иммунного ответа, т.е. направленность иммунного ответа только на вводимый антиген.

Антигенность – способность антигена избирательно реагировать со специфическими к нему АТ (Покровский). Это свойство зависит от степени чужеродности, особенностей строения, и от молекулярной массы вещества. Наименьшая молекулярная масса веществ, против которых удается получить антитела составляет около 1000 Дальтон. Вещества меньшей молекулярной массы являются неполноценными антигенами или гаптенами. Несмотря на то, что гаптены обладают чужеродностью, и способны связываться с готовыми антителами, они не способны индуцировать образование антител. Однако гаптены могут приобрести свойства полноценных антигенов, если удается искусственно увеличить их молекулярную массу: например, присоединить гаптен к белку или адсорбировать на коллоидных частицах.

Иммуногенность – способность антигена индуцировать иммунный ответ (по Покровскому).

Гаптены – низкомолекулярные вещества, которые в обычных условиях не вызывают иммунную реакцию. Однако, при связывании с высокомолекулярными молекулами-"носителями" они приобретают иммуногенность. К гаптенам относятся лекарственные препараты и большинство химических веществ. Они способны вызывать иммунный ответ после связывания с белками организма, например, с альбумином, а также с белками на поверхности клеток (эритроцитов, лейкоцитов). В результате образуются антитела, способные взаимодействовать с гаптеном. При повторном попадании в организм гаптена возникает вторичный иммунный ответ, нередко в виде повышенной аллергической реакции.