Растения – автотрофные эукариоты.

Важнейшими отличительными признаками растений являют­ся:

1) наличие плотных клеточных стенок, пластид, крупных вакуолей с клеточным соком;

2) поглощение пищи путем всасывания;

3) размножение и расселение спорами или семенами;

4) запасным веществом обычно служит крахмал;

5) прикрепленный образ жизни;

6) неограничен­ный рост;

7) своеобразные циклы развития, способы закладки орга­нов.

8) в биогеоценозах являются продуцентами – создателями органических веществ.

Растительный мир — составная и важнейшая часть биосферы. Благодаря способности к фотосинтезу растения накапливают в своих органах громадное количество органических веществ, обогащают среду обитания (атмосферу, воду и почву) кислородом и тем самым созда­ют необходимые условия для существования практически всех живых существ.

Заселяя поверхность суши, покрывая значительные участки безводных пустынь и топких болот, проникая в глубины пресных и соленых водоемов, поднимаясь высоко в горы, растения фор­мируют сообщества, или фитоценозы, в которых обитают пред­ставители других царств.

Кроме огромного планетарного значения, зеленые растения играют большую роль в жизни человека. Многие из них издавна используются как пищевые, кормовые, лекарственные, техничес­кие. Растения служат источником топлива, строительных матери­алов, сырья для промышленности.

Комплексная наука о растениях – ботаника. Многие ее разделы выделены в самостоятельные науки: альгология – наука о водорослях, бриология – наука о мхах и т. д.