Травление.

Изучение микроструктуры начинают с рассмотрения шлифа в нетравленом виде, т.е. после полирования и промывки. В этом случае в поле зрения микроскопа можно заметить небольшие темные участки. Это могут быть либо неметаллические включения либо микропоры. После этого шлиф подвергают травлению.

Травление применяется с целью выявить различные параметры структуры (зернистость), оценить распределение фаз, ориентировку зерен, признаки пластической деформации, распределение легирующих элементов.

В настоящее время применяется обычное и пленочное травление.

При обычном травлении подбирается такой реактив, чтобы вытравливалась одна из фаз, вступая в химическую реакцию с травителем. В сталях это обычно карбиды. Непротравленная фаза остается на поверхности. При исследовании на металлографическом микроскопе падающий на образец свет отражается под разными углами, показывая картину фазового состава.

Пленочное травление основано на возможности получения на поверхности шлифа тонких пленок окислов или осадков сложного химического состава. При всех способах нанесения пленки образуются избирательно, т.е. не одновременно на всех элементах структуры, а последовательно во времени с разной толщиной. Образование пленок разной длины приводит к изменению отражательной способности отдельных фаз, т.е. пленки разной толщины будут отражать из падающего на них белого света колебания с волнами определенной длины. Цвет отражающихся лучей вследствие этого изменяется, и пленка кажется цветной.

Существует три способа получения пленок: химическое травление (в горячих растворах сильных окислителей); электролитическое травление (в электролитах, которые при взаимодействии с металлом образуют комплексные соединения или соли); «тепловое травление» (под действием кислорода воздуха при высоких температурах, не нарушающих существующую структуру).