Семейство Куньих – Familia Mustelidae.

Размеры мелкие или средние. Длина тела от 11 до 150 см. Туловище сильно удлинено. Конечности короткие, пальцеходящие или полустопоходящие. У некоторых видов между пальцами находится плавательная перепонка. Уши чаще маленькие, у водных видов сильно редуцированы. Окраска изменяется от одноцветной, состоящей из вариаций черного, рыжего, желтого и бурого цветов. На голове или туловище могут проходить полосы и пятна. Хорошо развиты анальные железы, выделяющие секрет с резким запахом.

Зубная формула: . Второй верхний коренной зуб отсутствует. Число зубов различно в разных родах. Хищные зубы сильно развиты. Жевательная поверхность зубов может иметь острые или притупленные вершины. Как правило, ведут одиночный образ жизни. По характеру питания большинство хищники. Из органов чувств лучше всего развит слух, у некоторых также и обоняние. В году дают один помет из 1 – 10 детенышей.

Распространены повсеместно, за исключением большинства арктических островов, Австралии, островов южной части Тихого океана и Мадагаскара. Населяют различные ландшафты.

Ласка – Mustela nivalis.Размеры мелкие. Длина тела 11 – 56 см. Туловище тонкое, вытянутое. Мех на зиму белеет. Населяет Европу, Азию, Северную Африку, Северную Америку и часть Южной Америки.