Возникновение тайных обществ.

В условиях всеобщего недоволь­ства возникли первые политические кружки, членов которых впос­ледствии назвали декабристами. Основную их часть составляли гвар­дейские и армейские офицеры, участники Отечественной войны 1812 г. и заграничных походов. Молодые люди были охвачены патрио­тическими чувствами, свойственными населению России после победы над Наполеоном. На их мировоззрение оказали значитель­ное влияние как европейская просветительская философия XVIII в., так и труды современных им русских экономистов, выступавших за отмену крепостного права.

Первые тайные общества стали организовываться в виде офи­церских артелей. Одной из таких артелей стал «Союз спасения», в котором насчитывалось 30 человек. Главной целью общества было установление конституции и отмена крепостного права. «Союз спасения» был глубоко законспирированным тайным обществом.

Однако вскоре это общество распалось, а на его основе обра­зовался «Союз благоденствия», который использовал как неле­гальные, так и легальные формы действий. Через некоторое время выяснилось, что о деятельности общества осведомлено прави­тельство. В это же время в «Союзе благоденствия» выявились разногласия.

В 1821 г. руководители общества поставили на повестку дня вопрос о его роспуске. Одновременно началась подготовка к созда­нию нового тайного общества, состоявшего из наиболее ради­кальных членов «Союза благоденствия». Так возникли Северное и Южное общества. Центр первого находился в Петербурге, а центр второго в армии, расквартированной на Украине.