По Д.С. Орлову

Неразложившиеся остатки растений и животных составляют 5-10% от общего содержания органического вещества почвы. Это источники гумуса.

Гумус – основная часть органического вещества почвы (90-95%) полностью утратившая черты анатомического строения. Гумус подразделяется на две большие группы веществ:

– специфические гумусовые вещества составляют приблизительно 80-90% общего содержания органического вещества в большинстве минеральных почв;

– неспецифические органические соединения, которые могут быть выделены из почвы и идентифицированы (сахара, аминокислоты, белки, дубильные вещества, органические кислоты и др.). В большинстве минеральных почв данные вещества составляют единицы процентов от общего содержания органического вещества почвы.

Специфические гумусовые вещества представляют собой смесь различных высокомолекулярных азотсодержащих органических кислот, характеризующихся определенными свойствами.

Свойства гумусовых веществ:

– специфическая окраска (черная, бурая, коричневая, желтая, красноватая);

– кислотный характер, обусловленный карбоксильными группами,

;

– содержание углерода (в % по массе) составляет от 36 до 62, азота – от 2,5 до 5%;

– это высокомолекулярные соединения, достигающие от 700 до нескольких сотен тысяч молекулярных единиц.

Все гумусовые вещества делятся на три большие группы: гуминовые кислоты, фульвокислоты и гумин.

Гуминовые кислоты – высокомолекулярные азотсодержащие органические вещества черного или бурого цвета. Они не растворимы в воде и минеральных кислотах, но хорошо растворяются в щелочах, соде и аммиаке. Гуминовые кислоты состоят (в % по массе) из углерода – 52-62, кислорода – 31-40, водорода – 2,8-6,6 и азота – 2-6. По сравнению с фульвокислотами они являются менее кислыми, обогащены углеродом и азотом, имеют более высокие молекулярные массы.

Фульвокислоты – высокомолекулярные азотсодержащие органические кислоты желтого или оранжевого цвета. Растворяются в щелочах, кислотах и воде. Элементный состав фульвокислот следующий (в % по массе): С – 41-46; Н – 4-5; О – 44-47; N – 3-4. По сравнению с гуминовыми кислотами они содержат меньше углерода и азота, но больше кислорода и водорода, являются более кислыми, так как содержат больше карбоксильных групп, имеют меньшие молекулярные массы.

Гумин– не экстрагируемая органическая часть почвы, представленная гуминовыми кислотами и фульвокислотами прочно связанными с глинистыми минералами почвы. Данные вещества не растворяются в щелочах, кислотах и воде. Выделить их из почвы можно особыми жесткими методами.