Таблнца 12. Большие озера Советского Союза

Самым большим озером нашей страны и вместе с тем величайшим озером всего земного шара является Каспийское море, которое хотя и носит название моря, но, по существу, является внутренним водоемом. Среди пресных озер самым большим является Байкал, оно одновременно является и глубочайшим озером земного шара. Второе место по глубине (702 м) среди озер СССР занимает Иссык-Куль. Весьма разнообразно также и высотное положение озер. Самым большим из числа высокогорных озер СССР является Севан, расположенное на высоте 1916 м над уровнем моря. Второе место по высоте занимает оз. Иссык-Куль - 1609 м, Озера меньших размеров имеют и более значительные высотные отметки, например Сон-Куль (3067 м), Кара-Куль (3954 м) и Чатыр-Куль, расположенные в горах Тянь-Шаня и Памира. Самое низкое высотное положение из больших озер занимает Каспийское море, уровень которого на 28 м ниже уровня океана. Ряд малых озер Средней Азии находится еще на более низких отметках; к их числу, например, можно отнести небольшие водоемы, расположенные на дне Сарыкамышской впадины, отметка которой на 43 м ниже уровня моря. Исключительно разнообразны озера Советского Союза по происхождению их котловин. Среди них встречаются тектонические и ледниковые, карстовые и вулканические, лиманы и лагуны морских побережий и мн. др.

За годы сталинских пятилеток создано много искусственных озер-водохранилищ, по своим размерам не уступающих большим озерам. Таково, например, крупнейшее в мире Рыбинское водохранилище (4500 км²), а также Днепровское водохранилище имени В. И. Ленина, Иваньковское и др. В 1952 г. на Дону появилось большое Цимлянское водохранилище. К этому надо добавить огромное количество прудов в степных и лесостепных районах СССР, где общее число их составляет не менее 20 000. Сталинский план преобразования природы степной и лесостепной зон Европейской части СССР предусматривает создание еще более крупных водохранилищ - Куйбышевского, Сталинградского и др., а также многочисленных прудов и водоемов.

Большие озера и водохранилища широко используются для водного транспорта. Многие из них, особенно Каспийское и Аральское моря, Байкал, Ладожское и Онежское озера, имеют промысловое значение, занимая важное место в общем плане улова ценнейших пород рыб. Минеральные озера имеют большое значение для химической и соляной промышленности и издавна используются для добычи соли, соды, мирабилита и других химических продуктов. Озера и водохранилища используются для регулирования стока рек, для орошения и обводнения и многих других целей.