Семейство слепни (Tabanidae)

Семейство Tabanidae насчитывает 35000 видов, большин­ство из которых являются кровососущими эктопаразитами. Рас­пространены повсеместно. Имеют крупные размеры, в длину их тело может достигать 30 мм. Ротовой аппарат сочетает в себе черты колюще-сосущего и лижущего. Тело слепней покрыто тонкими щетинками.

Цикл развития в среднем продолжается около одного года. После оплодотворения самки питаются кровью, нападая на по­звоночных животных (крупные млекопитающие, грызуны, пти­цы, рептилии). Голодные самки очень агрессивны. Часто источ­ником пищи для слепней служат трупы павших животных. Яйца созревают в течение 3-4 суток и откладываются на нижней по­верхности ветвей и листьев околоводных растений. Эмбриональ­ное развитие длится 4-8 дней. Личинки развиваются во влаж­ной илистой почве, являются активными хищниками. Куколка имеет цилиндрическую форму, обитает в более сухих участках почвы, выше воды.

Виды, распространённые в северных широтах, являются переносчиками возбудителя сибирской язвы и туляремии. Слеп­ни, обитающие в тропиках, переносят филярий — возбудите­лей лоаоза. Слепни - теплолюбивые и светолюбивые насекомые, Они активны в жаркие дневные часы, причем на севере летом, а тропиках — в любом сезоне. На человека нападают обыч­но около воды. Против укусов слепней эффективны средства индивидуальной защиты.