Разница между минимальной (резервированной) ценой труда и рыночной ценой составляет экономическую ренту.

Для всех работников она равна площади треугольника W₀EW_E.

В условиях совершенной конкуренции наличие экономической ренты является стимулом для притока новых работников в отрасль. Поэтому в конкурентной отрасли кривая предложения в долгосрочном периоде становится абсолютно эластичной, и экономическая рента исчезает.

Однако в тех случаях, когда новые работники не обладают квалификацией старых, экономическая рента может сохраняться длительное время. Это характерно для отраслей, привлекающих уникальные человеческие ресурсы. Звезды эстрады, известные киноактеры, знаменитые спортсмены получают очень высокие гонорары. Их способности уникальны, и потому предложение таких работников весьма ограничено (есть только один А. Шварценеггер, только одна А. Пугачева и т. д.). Предложение таких работников весьма ограничено, поэтому оно абсолютно неэластично. В результате рост спроса выражается в росте цены труда, в увеличении заработной платы.

Рассмотрим рис. 2. Первоначальный спрос на труд обозначен кривой D₁, а предложение труда - S. В условиях неэластичного предложения цена на труд полностью зависит от спроса. Рост популярности артиста означает резкий сдвиг кривой спроса из положения D₁: в положение D₂.

Таким образом, гонорар, который получает артист, повышается с W₁ до W₂. Площадь четырехугольника W₁Е₁Е₂W₂ представляет собой экономическую ренту.

Рисунок 2. Экономическая рента в условиях, когда предложение строго ограничено.

Экономическая рента - это плата за ресурс, предложение которого строго ограничено. Она представляет собой разницу между реальной платой за услуги специфического ресурса и той минимальной ценой, которую необходимо уплатить, чтобы побудить собственника этого ресурса его продавать.