Потребление и окружающая среда

Одна из причин постоянного ухудшения окружающей среды — структура потребления. Стиль жизни и производство многих стран тяжелым бременем ложатся на природные ресурсы. Сегодня индустриальная экономика базируется на использовании большого числа материалов и энергии, и экономическое состояние стран часто ассоциируется с количеством используемого минерального и растительного сырья.

Потребление сырья, за исключением леса, было почти незначительным по сегодняшним меркам до развития промышленности в XIX в., затем оно росло взрывообразно. Увеличение потребления сырья на душу населения в промышленно развитых странах продолжалось до 70-х годов, после чего оно приостановилось или даже несколько снизилось. Хотя эта тенденция отмечается в большинстве стран, абсолютные уровни потребления различаются от страны к стране.

Уровни потребления. Наиболее драматичные различия в потреблении сырья отмечаются между промышленно развитыми и развивающимися странами. Каждый японец потребляет в девять раз больше стали, чем среднестатистический китаец, американцы используют в четыре раза больше стали и в 23 раза больше алюминия, чем их соседи мексиканцы. Потребление бумаги в США на душу населения в 12 раз превосходит соответствующие показатели в Латинской Америке. Согласно оценкам, одни США использовали больше минерального сырья с 1940 по 1976 гг., чем все человечество до 1940 г. Западная Европа не отстает от США. С середины столетия Франция, Германия, Британия почти удвоили использование на душу населения стали, более чем удвоили потребление цемента и алюминия, утроили потребление бумаги. Значительная часть потребляемых в индустриальных странах Запада материалов обеспечивается из внешних источников.

В целом на промышленно развитые страны приходится от 2/3 потребления стали до 2/5 мирового потребления энергии. В развивающихся странах подушевое потребление, например, энергии в 5 раз меньше, чем в странах Запада. В странах Присахарской Африки потребление энергии на человека составляло в 1997 г. около 700 кг нефтяного эквивалента, а в США — около 8000 кг, т.е. в 12 раз больше.

Производство и потребление в индустриальных странах Запада обеспечивает более половины выбросов в атмосферу за исключением выбросов взвешенных частиц и окислов серы. На долю стран ОЭСР приходится до 50% выбросов двуокиси углерода в год, в том числе США — 23%, Японии — 5%. Промышленно развитые страны доминируют в создании бытовых и промышленных отходов. В США на каждого жителя приходится 730 кг бытовых отходов, в Японии — 410 кг. Промышленность стран Запада вырабатывает большую часть вредных химических отходов, 90% хлорофлюрокарбонатов, которые разрушают защитный озоновый слой. Ясно, что даже 1 млрд основных потребителей слишком дорого обходятся для окружающей среды и 3емли.

Личное потребление. Движущий мотив западной технологии — стремление человека господствовать над природой и выиграть время. Она базируется на вертикальной связи с природой. В ее основе лежит стремление к получению прибыли, что распространяется и на потребление населения. Существенное влияние на рост потребления оказывает воздействие социального престижа на массовое сознание, реклама, торговая практика, механизация домоводства.

Росту спроса на сырье способствует внедренный в 50—60-е годы стиль общественного потребления, когда максимальный объем продаж достигается при сбыте относительно дешевых конструкций, рассчитанных на небольшой период их использования. Починка, поддержание продукции в рабочем состоянии стало относительно дорогим делом и в целом более трудным для организации. Это приводит к тому, что многие люди выбрасывают старые вещи и приобретают новые. Ежегодные смены моделей делают немодными многие изделия после их покупки. Развитие соответствующих отношений и структур, получивших название экономика на выброс, означало по сути дела форсированное использование природных ресурсов и ускорение загрязнения окружающей среды.

На рост потребления влияет социальное давление. Традиционные ценности заменены единственным показателем — деньгами, когда в потреблении господствует принцип «знай нашего». По этому принципу каждый определяет свой статус по правилу — кто впереди, кто сзади.

К потреблению призывает и реклама. Так, каждый американский подросток обычно 3—4 часа в неделю подвергается воздействию телевизионной рекламы. Расходы на рекламу составляют заметную величину ВВП промышленно развитых стран, колеблясь в пределах от 0,6 — 0,7% ВВП во Франции до 1,4—1,5% ВВП в США.

Система потребления воздействует на человека как наркотик, который видоизменяет его состояние до такой степени, что становится необходимым. Конец «эры массового потребления» еще не означает освобождение человека от социокультурной установки строить свою жизнь вокруг соревновательного, бесконечного потребления.