В различных экономических теориях

Капитал представляет собой одно из центральных и наиболее сложных понятий экономической теории. Значение этого понятия подтверждается и тем, что оно дало название такому типу общества, как капитализм и рыночная экономика.

Одно из самых распространенных определений капитала состоит в том, что это совокупность средства производства, которыми владеет собственник производства и произведенных товаров, приносящих ему доход.Такое определение капитала является на сегодня самым распространенным в западных странах. И это не случайно, ибо еще физиократы называли капиталом сырье и инструменты. А. Смит характеризовал капитал, как накопленный труд. Д. Рикардо определял капитал как совокупность средств производства, которые приносят собственнику определенный доход. С точки зрения классиков, лук и копье первобытного охотника являлись уже капиталом, поскольку с помощью их охотник убивал съедобных животных и кормил за счет охоты свою семью.

Определение капитала как произведенных ранее благ можно встретить и во всех учебниках «Экономикс». И все это потому, что авторы забывают о двойственной или даже тройственной природе капитала и рассматривают его только в виде ресурсов (об этом подробно шла речь в первом вопросе темы). Если же капитал рассматривать с материальной стороны и собственнической формы, то это будут средства производства, находящиеся в собственности капиталистов. Причем, капиталом могут быть не только средства производства, но и возрастающие большие деньги в руках опять-таки капиталистов, а сегодня и предпринимателей и даже лиц высококвалифицированного труда. Капиталом могут быть ценные бумаги в виде акций и различного рода вкладов населения. Поэтому капитал имеет не только материально-вещественную, но и стоимостную форму, как деньги, приносящие их владельцу определенный доход. А если добавить к пониманию капитала еще и собственническую форму, т.е. кому принадлежат средства производства, деньги, ценные бумаги, ради чего они покупаются и продаются, то мы увидим уже тройственную форму капитала.

Итак, 1) с точки зрения материальной формы капитал – это средства производства, используемые для получения дохода.

2) с точки стоимостной формы – капитал – это стоимость, обеспечивающая самовозрастание денег. Причем, не всякие деньги являются капиталом. Если они расходуются на потребление, т.е. на покупку предметов потребления, то деньги не возрастают. Наоборот они с каждым днем уменьшаются. Они не становятся капиталом и тогда, когда лежат без движения дома или в сейфе. Потому что они и в этом случае не «растут». А вот если деньги вкладываются на покупку средств производства, на организацию производства, торговли, только тогда они возрастают и становятся капиталом.

3) с точки зрения собственнической формы – капитал- это главным образом владение, пользование и распоряжение частной собственностью на средства производства, на организацию торговли, на полученные деньги. И если частная собственность позволяет собственнику получать доход, то тогда она способствует превращению средств производства, денег в капитал.

Наиболее полный и обстоятельный ответ на вопрос о сущности капитала дает Капитал Маркса. Именно К. Маркс не отождествлял капитал с какой-либо вещественной оболочкой, а разделяет натуральную сущность капитала, его стоимость и собственническую форму.

Натуральная форма капитала, по Марксу, может быть любой: денежной, товарной, производственной. Другими словами, капитал может быть в форме денег, оборудования, ценных бумаг и т.д. Но не всякие деньги, не всякий станок, инструмент, уголь, нефть являются капиталом. Критерием превращения их в капитал является то, кому принадлежат эти средства, как они используются и в каких целях. Если они приносят прибыль или процент, то они становятся капиталом.

Таким образом, капитал становится капиталом только тогда, когда он кроме материально-вещественного состава, является чьей-либо собственностью и используется для извлечения прибыли, процентов и других доходов.

В этом смысле капитал появился еще задолго до капитализма в виде таких форм, как купеческий и ростовщический капитал, приносивший прибыль и высокие проценты счет перепродажи товаров и займов денег под высокие проценты. То есть капитал уже был, но не было еще капитализма и рыночной экономики.

И только приход капитала в промышленность ознаменовал появление двух принципиально новых классов: наемных рабочих и промышленных капиталистов. И только тогда капитал занял господствующие позиции в обществе, рыночная экономика окончательно победила традиционную экономику, капитализм пришел на смену феодализму.