Зависимость опасности наночастиц для здоровья человека от способа их попадания в организм

Токсичность наночастиц зависит от способа их попадания в организм. Наночастицы, поступившие в желудочно-кишечный тракт, по-видимому наименее опасны, так как быстро выводятся из организма.

Наночастицы, попавшие в организм через кожу, наносят больший вред. Предполагают, что одной из причин увеличения заболевания раком кожи на 90 % в последнее десятилетие связано с массовым применением кремов для омоложения кожи, содержащих наноразмерные липосомы, и кремов для загара, содержащих наночастицы TiO₂ и ZnO. Наночастицы TiO₂ были обнаружены в эпидерме уже через 8 часов после нанесения крема.

Наибольшую опасность представляют наночастицы, попадающие в организм при дыхании. Всем известно канцерогенное действие асбестовой пыли, вызывающее рак легких. Огромный ущерб здоровью наносит вдыхание наночастиц углерода, образующихся при неполном сгорании органическог топлива в двигателях автомобилей, и в особенно больших количествах попадающих в легкие человека в процессе курения. Причина в том, что защитные механизмы в легких не способны переработать или удалить наночастицы и они остаются там навсегда, вызывая сужение бронхиол и альвеол. Опыты показали, что химически инертный и безопасный полимер фторопласт, будучи распыленным на воздухе в виде наночастиц размером 26 нм в концентрации 60 мкм/м³, способен убить крысу за 30 минут. В 2002 году американское агентство по защите окружающей среды и NASA сообщили, что вдыхание нанотрубок, которому случайно подверглась группа астронавтов, привело к заболеванию легких.

В эпоху нанотехнологической революции ученые, создавая и используя наноматериалы, должны чувствовать ответственность перед обществом, учиться прогнозировать влияние наночастиц на здоровье людей и обязательно изучать их токсикологию.