Физическая стабильность и изменчивость. Наиболее очевидные изменения, связанные со средним возрастом, относятся к физической сфере

Наиболее очевидные изменения, связанные со средним возрастом, относятся к физической сфере. Обычно именно в период средней взрослости человек испытывает первые ощущения, говорящие о том, что его тело начинает стареть.

«Возраст подобен любви; его не скроешь», — писал драматург XVII века. Для многих людей среднего возраста наступает «момент истины», когда каждый взгляд в зеркало открывает новые морщины, утолщение талии, редеющие волосы или седину на висках, которая уже не является отличительным свойством, а лишь повергает в уныние. Такие предупреждающие сигналы одних людей беспокоят больше, а других меньше в зависимости от их отношения к старости и постепенному умиранию. Являются ли эти сигналы знаками зрелости или упадка? Некоторые очевидные биологические события, такие как менопауза у женщин, затруднение появления эрекции у мужчин, ухудшение зрения, настигающее представителей любого пола, требуют изменения образа Я, своего поведения, а также их необходимо учитывать при поддержании удовлетворяющего индивида стиля жизни (Newman, 1982; Timiras, 1994). Большинство физических способностей достигает своего пика в подростковом возрасте или в ранней взрослости и выравнивается в ходе средней взрослости; далее начинают появляться первые

Глава 15. Физическое и когнитивное развитие в средней взрослости 653

признаки угасания физической сферы. Однако при анализе данных изменений необходимо помнить, что темпы развития и старения людей имеют свои индивидуальные особенности. На процесс старения влияет множество факторов. В этой связи люди нередко имеют возможность облегчить и смягчить многие его неприятные последствия и побочные эффекты.