Тема 4.5. Процессы и явления в литосфере

Наружный жесткий слой Земли именуется литосферой, под ней расположен размягченный слой Земли — астеносфера.

Нижняя граница астеносферы находится на глубине, примерно, 670км., а верхняя для континентального и океанического регионов Земли расположена на заметно разных уровнях - под океаном, примерно, 70км., а под континентами на глубине, примерно, 200км.

Немногим более 30 лет назад окончательно сформировалась и получила опыт­ные доказательства теория движения континентов или теория тектонических плит. Эта теория пришла на смену гипотизе дрейфа континентов, которую связывают с именем Вегенера (1912г.) и его последователей.

Следующей важной идеей на пути к тектонике плит была гипотеза спрединга-раздвигания океанического дна в стороны от срединно-океанических хребтов (Хесс-1960г., Дитц 1961-1963гг. и др.).

В этой теории внешняя твёрдая поверхность Земли или литосфера рассмат­ривается как система крупных жестких плит, постоянно перемещающихся в горизонтальном направлении относительно друг друга. Скользить литосферные плиты заставляют конвеционные течения в мантии. В областях подъёма мантийных масс гигантские медленные восходящие течения разламывают литосферу. На её поверхности образуется гигантская трещина - рифт. Чаще всего они образуются на дне океанов (литосфера здесь тоньше, чем на материках). Но иногда разламываются и континенты (Байкал, Ньяса, Танганьика).

Основные литосферные плиты:

1. Тихоокеанская;

2. Африканская;

3. Индоавстралийская;

4. Евразийская;

5. Наска;

6. Южноамериканская;

7. Североамериканская;

8. Антарктическая;

9. Карибская;

10. Аравийская.

Скорости перемещения литоплит от 1,3 до 1,9 см. в год.

На краях между плитами, где происходит их столкновение, поглощается древняя земная кора и плиты погружаются в верхний пластичный слой мантии (астеносферу).

Замечено, что плита из океанической коры, как более пластичная, ныряет под континентальную, и в этих районах наблюдаются самые разрушительные

землетрясения, возникают вулканы (знаменитое огненное кольцо вулканов вокруг Тихого океана). К сильнейшим землетрясениям приводит и столкно­вение двух плит из океанической коры.

Когда сдвигаются две литосферные плиты, несущие континенты, которые сложены из сравнительно лёгкого материала, возникают горные хребты, как например Гималаи. Если плиты расходятся , рождается новая земная кора. Плиты расходятся в стороны, из глубины мантии поднимается горячий базальтовый расплав с температурой около 1200 град. «С» и застывает, создавая новую океаническую кору.

Этот процесс приводит к образованию срединно-океанических хребтов (1см. в год).