Народы Подунавья в VI – VIII вв.

В VI в. на Нижнем Дунае вновь появляются племена, угрожающие границе Византийской империи. К этому времени относятся первые письменные свидетельства о славянах (Иордан, Прокопий Кесарийский). На Нижнем Дунае появляется коалиция склавинов. Иордан утверждает, что родственным склавинам союзом племен были анты, жившие в ту пору в Приднепровье. Анты и склавины происходили по Иордану от венедов, входивших в состав Остготской державы. Склавины из-за Дуная совершали набеги на Византию. Император Юстиниан, чтобы избавиться от них, заключил союз с тюркоязычными кочевниками аварами, пришедшими в то время из Средней Азии в Восточную Европу. Аварам было разрешено поселиться в Подунавье, и они заняли Паннонию, основав там свое государство – Аварский каганат.

Часть славян была подчинена аварами, часть под их натиском переселилась в конце VI – VII в. на территорию Византии. Они осели на южном берегу Нижнего Дуная (в византийской провинции Мисия), в Македонии, Далмации. Союзы славян на территории Византии, византийцы называли Славиниями. Часть славян прорвалась на Балканский полуостров и добралась до Пелопоннеса. Славяне, поселившиеся в Греции, были ассимилированы местным населением, но оставили по себе память в некоторых географических названиях. На Северных Балканах возникли наиболее значительные славянские союзы. В Мисии поселился союз под названием «Семь родов». В Далмации поселились сербы и хорваты, в предгорьях Альп – словенцы.

В конце VII в. в Византию вторгаются болгары. Это был тюркоязычный народ. Поскольку современные болгары являются славянами, болгар-тюрков иногда называют протоболгарами. Прежде они жили в Приазовье и входили в огромный союз под названием «Великая Болгария». В середине VII в. этот союз распался. Часть болгар во главе с ханом Аспарухом перешла в Западное Причерноморье. Оттуда болгары совершали набеги на Византию. В 680 г. они перешли Дунай и заняли Мисию. Славяне из «Семи родов» заключили союз с болгарами и признали верховную власть болгарского хана. Из этого союза возникло новое государство – Болгария. Большинство населения в нем составляли славяне, но господствующее положение занимали тюрки-болгары. Со временем болгары были ассимилированы славянами, но сохранили прежнее самоназвание.