Котовник и мелисса

Эти многолетние растения относятся к семейству губоцветных. Котовник зацветает на первый год после посева, а мелисса – на второй. Зимуют они без укрытия. Не любят кислых почв, тяжелых глин. Хорошо растут только на богатых органикой почвах. На одном месте растут 3–5 лет, затем их следует пересадить. Легко размножаются семенами, делением куста, отводками и корневыми отпрысками, а также зелеными черенками.

Семена мелкие, в почву их не заделывают, а лишь прикрывают сверху пленкой до появления всходов. Почва должна быть свободной от сорняков. Высевать можно ранней весной, всходы появляются через 3 недели. В дальнейшем посадки возобновляются самосевом.

Я высаживаю ряд растений через 25–30 см друг от друга. В конце лета растения повторно зацветают, я их срезаю, оставляя пенек высотой 20 см. На следующий год, как только из пазух листьев на пеньках вырастают пасынки длиной 5–6 см, я их выламываю и укореняю во втором ряду, просто втыкая во влажную почву и накрывая майонезными стеклянными баночками. После того как пасынки укоренятся (у них появится новый листок), баночки снимаю.

Осенью первый ряд полностью выдираю, вношу немного свежей органики. Растения второго ряда обрезаю, оставляя стебли длиной 20 см. На следующую весну все повторяется. На первый взгляд, кажется трудно, на самом деле вся процедура не занимает и 10 минут. Просто к ней надо привыкнуть. При таком способе выращивания котовник и мелисса растут у меня на одном месте более 10 лет.

В начальный период роста развитие идет медленно. Затем следует сделать прореживание по схеме 25 × 25 см. Требуются регулярное рыхление, прополка, подкормка азофоской (3 ст. ложки на 10 л воды). Уборку делают в момент зацветания. Срезают надземную часть растений, оставляя пенек высотой 20–25 см, связывают в пучки и сушат под навесом. Затем обрывают листья и складывают в пакеты, которые хранят в сухом месте. Можно выращивать мелиссу и котовник через рассаду.

Иногда растения повреждаются ржавчиной, особенно в загущенных посадках во влажную погоду. Можно опрыскать листья раствором «Фитоспорина» и не сажать растения на переувлажняющихся участках.

Листья мелиссы и котовника содержат аскорбиновую кислоту, каротин, эфирные масла, содержащие цитраль, который придает листьям приятный запах и вкус лимона. В пищу используют листья, добавляя в чай, супы, салаты, используют в маринадах и солениях. Оба растения обладают тонизирующим свойством. Для приготовления напитка 1 ч. ложку свежей или сушеной зелени заливают стаканом кипятка, кипятят 5 минут и принимают по 1 ч. ложке 3 раза в день.

Как отличить эти растения друг от друга? И у котовника, и у мелиссы листочки имеют слегка треугольную форму, с фестончиками по краям, но у котовника они опушены, на ощупь бархатистые, цвет имеют серовато-голубоватый, плоские. У мелиссы листовая пластинка не плоская, как у котовника, а слегка бугорчатая, темно-зеленая, глянцевая.

Душица

Душица – многолетник семейства яснотковых, неприхотливый к почвам, но лучше растет на хорошо заправленной органикой почве. Предпочитает солнечные места. Растение морозостойкое. На одном месте душица растет много лет, но быстро расползается, поэтому ее посадки следует ограничивать.

Размножается семенами, делением корневища, отводками и черенками. Цветет все лето пурпурными или лиловыми мелкими цветочками, собранными в метелки. Зимует без укрытия.

На душицу иногда нападает тля, бороться с которой следует нехимическими средствами.

Как и все растения семейства яснотковых, душица является хорошим медоносом. Ее листья содержат аскорбиновую кислоту, дубильные вещества, эфирные масла, бактерицидное вещество тимол. Настой душицы применяют при недостаточной секреции желудочного сока, при бронхитах. Для снижения нервного напряжения полезны успокоительные ванны с душицей и мелиссой.

Душицу издавна применяли для отдушки (снятия затхлого или иного запаха) бочек, предназначенных для соления и квашения. Поскольку душица снимает запахи, ее не следует класть в банки вместе с засолочной зеленью при консервировании.

Зелень душицы используют отдельно при приготовлении блюд из картофеля, бобов и гороха, добавляют к жареному или тушеному мясу, при приготовлении колбас, при изготовлении кваса.