Зайцам дальняя родня

Северная пищуха (Ochotona hyperborea) — млекопитающее рода пищух отряда зайцеобразных. Небольшой зверек размером с крысу: длина тела составляет 15-17 см, масса – около 100 г. Конечности и хвост короткие (последний снаружи незаметен), уши небольшие, округлые, со светлой каймой по краю. Общий тон окраски спины летом желтовато-ржавый с примесью бурых и черных оттенков, бока светлее, брюхо беловатое или сероватое с палевой примесью. Зимний мех в целом светлее.

Встречается повсеместно в тундровых и горно-таёжных областях восточнее Енисея, на юг – до Монголии (нагорье Хангай, Прикосоголье), Китая (хр. Большой Хинган, Внутренняя Монголия, Манчжурия), Северной Кореи и Японии (о. Хоккайдо). На п-ове Таймыр и Урале (единственное местонахождение в Европе) существуют изолированные популяции. В Республике Коми обитает в пределах западного макросклона Урала между 62-66° с.ш. уральский подвид северной пищухи - Ochotona hyperborea uralensis Flerov, 1927; на юг доходит до реки Укъю (Печоро-Илычский заповедник), а северная граница распространения в Республике Коми требует уточнения.

Численность северной пищухи стабильно держится на довольно низком уровне, временами наблюдаются ее всплески. Основные факторы, обусловливающие состояние популяции – эпизоотии, недостаток кормов, хищничество, антропогенное влияние. Последнее отмечено на Приполярном Урале в форме прямого и косвенного воздействия разработок минерального сырья. Входила в перечень одиннадцати охраняемых млекопитающих первого издания Красной книги Республики Коми в статусе 3 (R) – редкие, имеющие малую численность, распространённые спорадически или на ограниченной территории. Во втором издании Красной книги Республики Коми вид присутствует в том же статусе.