Для характеристики розміщення роздрібних торговельних підприємств за рубежем існує декілька теорій.

1. За теорією концентричних зонтериторія міста поділяється на декілька зон:

- центральний діловий район;

- перехідна зона;

- зона проживання робітників;

- зона проживання заможних людей;

- пересадочна зона.

В міру розширення міста виникають нові торговельні підприємства, а кількість і якість старих, розташованих ближче до центру, знижується.

2. Згідно із секторною теорією встановлюється зв’язок транспортних магістралей з орендною платою за землю. Житловий район з високими ставками орендної плати розташований в одній частині міста.

3. Теорія багатоманітності „ядер” характеризує розвиток міста. Під „ядрами” мають на увазі приміські торгові центри, центральний діловий район, спальні та промислові зони.

За кордоном у крупних містах, зазвичай, виділяють п’ять структурних рівнів роздрібної торгівлі:

головний тороівий центр – „ядро” роздрібної торгівлі. Тут, як правило, зосереджена більша частина універмагів та спеціалізованих непродовольчих магазинів;

головна торговельна артерія – основна торговельна вулиця з транспортними магістралями;

периферійний торговельний центр – центри районів міста, де розміщені підприємства менших розмірів;

близькі торговельні точки місцевого значення з рядом продовольчих магазинів;

уособлене розміщення тороівельних точок, що задовольняють потреби населення у товарах повсякденного попиту.