Характерные черты олигополии

1. Первая характерная черта олигополии заключается в немногочисленности фирм в отрасли, но одновременно с этим, многочисленности покупателей. Об этом говорит этимология самого понятия «оли­гополия». Обычно их число не превышает десяти. На уровне регионов или отдельных городов на рынках некото­рых товаров и услуг часто господствуют две-три местные компании (произ­водство кирпича, бетона, скоропортящихся пищевых продуктов и т. д.), а то и одна - в России это бывает довольно часто в малых городах, в отдаленных местностях. К тому же наряду с классической (жесткой) олигополией, в ко­торой главную роль играют три-четыре фирмы, существует еще и мягкая (аморфная) олигополия, когда основную долю продукции выпускают шесть-восемь фирм.

Олигополистические ситуации могут возникать в отраслях, производящих как стандартизированные товары (алюминий, медь), так и дифференцированные (автомобили, стиральные порошки, сигареты, электробы­товые приборы).

2. Второй характерной чертой олигополии являются высокие барьеры для вступления в отрасль. Они связаны прежде всего с экономией на масш­табе производства (эффект масштаба). Эффект масштаба - важная, но не единственная причина. Олигополистическая концентрация порождается и некоторыми другими барьерами для вхождения в отрасль. Это может быть связано с патентной монополией, что происходит в наукоемких отраслях, контролируемых фирмами типа «Ксерокс», «Кодак» и др.

3. Третьей характерной чертой олигополии является всеобщая взаимозависимость. Олигополия возникает в том случае, если число фирм в отрасли настолько мало, что каждая из них при формировании своей экономической политики вынуждена принимать во внимание реакцию со стороны конкурен­тов. Всеобщая взаимозависимость проявляется и в условиях обострения конкурентной борьбы, и в условиях, когда достигается договоренность с другими олигополистами и возникает тенденция превращения отрасли в чисто монопольную.

Понятие «ценовой войны»

В условиях олигополистических структур возможны две основные формы поведения фирм: некооперативное и кооперативное. В случае неко­оперативного поведения каждый продавец самостоятельно решает пробле­му определения цены и объема выпуска продукции. Если фирмы считают, что снижение цен поможет им вытеснить конкурента с рынка, то между ними начинается ценовая война. Ценовая война — это цикл постепенного снижения существующего уровня цен в целях вытеснения конкурентов с олигополистического рынка. Снижение цен имеет, однако, свои пределы. Оно будет продолжаться до тех пор, пока цена не упадет до уровня предель­ных издержек. Цена фактически станет такой же, как и в условиях совер­шенной конкуренции, а экономическая прибыль в результате ценовой войны станет равной нулю. От этого выиграют потребители и проиграют про­изводители. К несчастью для потребителей ценовые войны скоротечны и в настоящее время бывают довольно редко. Конкурентная борьба друг с дру­гом чаще приводит к соглашениям, учитывающим возможные действия дру­гих производителей.

Стремление олигополистов к кооперативному поведению способствует образованию картелей.

• Картель - это объединение фирм, согласующих свои решения по поводу цен и объемов продукции так, как если бы они слились в чистую монополию. Образование картеля требует выработки совместной стратегии (по поводу цен, объемов производства), установления квот для каждого участника и создания механизма контроля над выполнением принятых решений. Установление единых монопольных цен повышает выруч­ку всех участников, но рост цен достигается путем обязательного снижения объема продаж, в результате у каждого участника возникает соблазн полу­чить двойной выигрыш: продавать свою продукцию по высокой картель­ной цене, но с превышением низких картельных квот. Потенциальную угрозу картелю несет объединение аутсайдеров в контркартель. В настоящее время явные соглашения картельного типа встре­чаются редко. Гораздо чаще можно наблюдать неявные (скрытые) соглаше­ния, тайный сговор.

• Тайный сговор - это негласное соглашение о ценах, разделении рын­ков и других способах ограничения конкуренции, которые преследуются законом.

• Тайный сговор не может быть прочным длительное время. Высокий уровень прибыли и монопольная цена привлекают в эту отрасль новых производителей, что обостряет конкуренцию. Чем больше число участников, тем труднее им договориться между собой. В обход соглашения осуществляются тайные продажи на льготных условиях. Фактором, препятствующим тайному сговору, становится также антимонопольное законодательство.

• Картель (сговор) — предполагает, что его участники договарива­ются о разделе рынков, объеме производства и ценах на продукцию.

Вступление в отрасль при олигополии ограничено уже извест­ными нам барьерами: патенты, масштабы производства, владение сырьем.