Понятие «политическая власть» шире понятия «государственная власть».

Во-первых, политическая власть возникла еще в догосударственный период развития стран.

Во-вторых, не каждая политическая власть является властью государственной (например, власть партий, движений, общественных организаций), хотя любая государственная власть — всегда политическая.

В-третьих, специфика государственной власти заключается в том, что только она обладает монополией на принуждение, правом издавать законы, опираясь на институты права и использует такие средства воздействия как убеждение, идеологические и экономические факторы.

В-четвертых, государственная власть функционирует по политико-территориальному принципу; она не признает никаких родовых отличий, а закрепляет население за определенной географической территорией и превращает его в своих подданных (монархия) или граждан (республика).

В-пятых, государственная власть — суверенная, то есть верховная, самостоятельная, полная и неделимая в пределах государственных границ и независимая и равноправная во внешних отношениях.

Государственная власть — высшая форма политической власти, опирающаяся на специальный управленческо-властный аппарат и обладает монопольным правом на издание законов, других распоряжений и актов, обязательных для всего населения.

Определив сущность политической власти, важно обратить внимание на принципы и функции, по которым можно судить об ее эффективности.

Функции политической власти:

1. Выработка стратегии управления обществом.

2. Разработка и принятие подробных решений по основным направлениям развития общества.

3. Оперативное управление и регулирование общественными процессами, включая поддержание общественного порядка с позиций интересов тех или иных социальных групп.

4. Контроль за важнейшими параметрами стабильности и направленности развития общества, поддержание его целостности и единства.

Власть и политика нераздельны и взаимно обусловливают друг друга. Власть представляет средство осуществления политики. Борьба за власть, овладение ею и удержание — один из основных аспектов политической жизни общества. Власть добавляет политике то своеобразие, благодаря которому она представляет особый вид социального взаимодействия. Это обусловлено неравным положением людей, включенных в иерархическую систему взаимоотношений, в отношения господства — подчинения, управления — исполнения. Без наличия властных отношений невозможно координировать социальные связи, достигать взаимоприемлемых компромиссов между различными социальными общностями, слоями и индивидами, поддерживать целостность и стабильность общества.