Предпосылки возникновения теплоэнергетики

В любом двигателе нужно различать:

- его независимость от местных условий;

- степень его возможной применимости для разнообразных нужд промышленности.

Двигатель, отвечающий этим требованиям, называется универсальным.

Водяное колесо не отвечает первому требованию. Решение первого требования во многом и определило поиски источника энергии. Вопрос об универсальности пока не ставился.

Практика эксплуатации водоподъемных установок показала, что всасыванием поднять воду выше определенной высоты нельзя. Объяснение этому было дано в 1643 году Э.Торичелли, установившем величину атмосферного давления. Само открытие атмосферного давления натолкнуло ученых и изобретателей на огромную силу атмосферного давления, которая была вокруг и могла быть использована.

Третьей предпосылкой было изучение свойств водяного пара. Практически еще до н.э. люди знали об упругих свойствах пара, полученного при кипячении воды в закрытом объеме. Правда, знания о свойствах водяного пара не отличались точностью: еще в XVIII веке многие ученые считали пар воздухом, выделяющимся из воды при ее нагревании [2].

Источник тепловой энергии - топливо - имел по сравнению с другими источниками, известными в то время, самую высокую энергоемкость. Поэтому поиски нового двигателя неизбежно приводили к тепловому двигателю.

Весь процесс перехода от гидроэнергетики к теплоэнергетике можно разбить на три этапа:

- двигатель неотделим от исполнительного механизма;

- двигатель обособляется конструктивно;

- двигатель становится универсальным.